Hong Kong, yeme-içme mekanlarına yönelik köklü bir politika değişikliğiyle, lisanslı işletmelerin köpekleri misafir etmesine olanak tanıyor. Bu adım, evcil hayvan sahipleri için daha kapsayıcı bir ortam yaratmayı amaçlarken, şehrin evcil hayvan ekonomisini de canlandırma potansiyeli taşıyor.
On yıllardır süregelen ve rehber veya polis köpekleri dışındaki tüm köpeklerin gıda işletmelerine girişini yasaklayan mevcut düzenlemeler önemli ölçüde değişiyor. Bu yasağı ihlal edenler ciddi para cezaları ve hapis cezası ile karşı karşıya kalabiliyordu. Yeni düzenleme ile birlikte, restoranlar özel bir lisans alarak köpek dostu mekanlar haline gelebilecek ve girişlerinde belirgin bir işaret bulundurarak müşterilerini bilgilendirecek.
Hükümet, bu geçiş sürecinde halk sağlığı ve hijyenin en üst düzeyde korunacağını vurguluyor. Katılacak restoranlar için sıkı hijyen ve sağlık kuralları belirlenecek. Bu politika, evcil hayvan odaklı işletmeleri destekleme ve değişen yaşam tarzlarına uyum sağlama çabalarının bir parçası olarak görülüyor.
Bu dönüşümün, özellikle Çin anakarasından ve uluslararası alandan gelecek evcil hayvan dostu turistleri çekmesi bekleniyor. Hong Kong'un giderek büyüyen evcil hayvan ekonomisiyle de paralellik gösteren bu gelişme, sektör paydaşlarıyla yapılacak istişareler sonucunda şekillenecek lisanslama çerçevesine bağlı olacak.
2023 itibarıyla Hong Kong'daki evcil hayvan maması pazarının yaklaşık 2 milyar Hong Kong doları değerinde olduğu ve önümüzdeki beş yıl içinde yıllık %5-7 oranında büyümesinin beklendiği belirtiliyor. Evcil hayvan sahiplerinin %38'inin köpek ve kedi sahibi olduğu ve bu sahiplerin evcil hayvanlarının sağlığına ve yaşam kalitesine yatırım yapmaya istekli olduğu gözlemleniyor. Hatta bazı araştırmalar, Hong Kong'daki evcil hayvan sahiplerinin aylık ortalama 1.000 ila 4.999 Hong Kong doları harcadığını gösteriyor. Bu durum, evcil hayvan ekonomisinin canlı bir potansiyele sahip olduğunu ortaya koyuyor.
Hong Kong, halk sağlığı endişeleri ile evcil hayvan dostu mekanlara yönelik artan talebi dengeleyerek, hem yerel halk hem de ziyaretçiler için daha zengin ve kapsayıcı bir deneyim sunmayı amaçlıyor. Uzmanlar, bu tür politikaların turizm sektörüne olumlu yansıyacağını ve özellikle evcil hayvan sahiplerinin seyahat kararlarını olumlu etkileyeceğini belirtiyor.