В начале апреля Китай ввел ограничения на экспорт редкоземельных элементов в качестве ответной меры на американские тарифы. Эти тарифы, введенные администрацией Трампа, достигали 145% на китайский экспорт в США.
В середине мая, после переговоров в Женеве, США заявили, что Китай согласился снять ограничения. Это соглашение было частью 90-дневной паузы в отношении тарифов, которые нарушали торговлю между двумя странами.
Несмотря на соглашение, компании, желающие экспортировать редкоземельные элементы, по-прежнему нуждаются в лицензиях от Китая. Reuters сообщило, что Пекин предоставил временные лицензии поставщикам трех основных американских автопроизводителей.
Опрос Американской торговой палаты в Китае показал, что три четверти пострадавших компаний ожидали, что их запасы истощатся в течение трех месяцев. Опрос также отметил неопределенность из-за большого количества нерассмотренных заявок на получение лицензий.
Грейселин Баскаран, экономист по горнодобывающей промышленности, заявила, что было одобрено примерно 25% заявок на получение лицензий. Она также отметила, что скорость обработки недостаточна.
Китай обладает 100% мировой мощностью по переработке редкоземельных элементов. Это позволяет Китаю использовать лицензии в качестве рычага в торговых переговорах.
США были доминирующим производителем редкоземельных элементов до 1990-х годов. Китай увеличил производство, сделав его невыгодным для других. В настоящее время США работают над созданием собственных мощностей по переработке редкоземельных элементов.
Действующие ограничения могут повлиять на различные отрасли США. Эти отрасли включают автомобилестроение, электронику, полупроводники и оборону.