В августе 2025 года федеральная инициатива под руководством президента Дональда Трампа была направлена на ликвидацию лагерей бездомных по всему Вашингтону, округ Колумбия. В рамках операции "Целевая группа по обеспечению безопасности и красоты Вашингтона" было задействовано 800 военнослужащих Национальной гвардии и местная полиция для зачистки лагерей вблизи федеральных достопримечательностей и президентских маршрутов. Эта операция началась с зачистки лагеря возле Центра Кеннеди, жителям которого было предоставлено уведомление об освобождении территории в течение одного дня.
Данная инициатива последовала за объявлением президентом Трампом чрезвычайного положения в связи с преступностью в округе Колумбия, что позволило взять под федеральный контроль полицию города и активировать Национальную гвардию. Сотни военнослужащих Национальной гвардии и федеральных агентов были развернуты для патрулирования ключевых районов вместе с местной полицией. Операция продолжается, и планируется зачистка других лагерей. Защитники бездомных выразили обеспокоенность агрессивным характером операции, а Белый дом предупредил о возможных юридических последствиях для тех, кто откажется покинуть территорию. Критики утверждают, что инициатива ставит внешний вид выше решения коренных причин бездомности. Администрация Трампа утверждает, что демонстрация силы необходима для восстановления правопорядка, в то время как критики рассматривают это как федеральное превышение полномочий.
Согласно данным, опубликованным Белым домом 11 августа 2025 года, в округе Колумбия наблюдался высокий уровень преступности, включая уровень убийств 27,54 на 100 000 жителей и 842,4 угона автомобилей на 100 000 жителей в 2024 году. Эти цифры были использованы в качестве обоснования для объявления чрезвычайного положения в связи с преступностью и последующего развертывания федеральных сил. Критики, однако, указывают на данные, согласно которым уровень преступности в округе Колумбия снизился в последние годы, что ставит под сомнение необходимость такого масштабного вмешательства. Например, в отчете Института Рочестерской технологии за 2024 год округ Колумбия занял четвертое место среди 24 крупных городов США по уровню убийств на 100 000 жителей. Это расхождение в данных и интерпретациях подчеркивает продолжающиеся дебаты о масштабах и причинах преступности в столице.
Опыт других городов, таких как Санта-Барбара, Калифорния, показывает, что зачистки лагерей бездомных, часто проводимые с минимальным уведомлением, могут иметь серьезные негативные последствия для уязвимых слоев населения. Эти действия могут привести к потере жизненно важных документов, личной собственности и нарушению связей с работниками социальной сферы, которые помогают бездомным получить доступ к жилью и услугам. Кроме того, такие меры могут быть контрпродуктивными и дорогостоящими, не решая коренных причин бездомности. Подход "Жилье прежде всего" с предоставлением постоянного жилья и поддерживающих услуг часто оказывается более гуманным и экономически эффективным в долгосрочной перспективе, снижая нагрузку на системы здравоохранения, экстренных служб и правоохранительные органы.