Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила 13 августа 2025 года, что недавние волны жары в Европе представляют собой «чрезвычайную ситуацию в области здравоохранения». Это заявление подчеркивает влияние этих волн жары на распространение ранее редких заболеваний на континенте и последующий рост числа госпитализаций.
ВОЗ отметила 30%-ное увеличение смертности, связанной с жарой, за последние два десятилетия, с более чем 100 000 случаев смерти. Они также предупредили, что эта цифра, по прогнозам, будет расти в ближайшие годы. Повышение температуры изменяет ландшафт инфекционных заболеваний, усиливая нагрузку на европейские системы здравоохранения. По данным Европейского агентства по окружающей среде, волны жары являются причиной наибольшего числа смертей среди погодных и климатических явлений в Европе, и ожидается, что эта тенденция будет расти. Изменение климата способствует распространению болезней, которые раньше были редки в Европе. Локально передаваемые случаи лихорадки денге в Европейском союзе и Европейской экономической зоне увеличились на 368% в период с 2022 по 2024 год. Кроме того, обращения в отделения неотложной помощи во время волн жары резко возросли, особенно по поводу сердечно-сосудистых, легочных и почечных заболеваний.
Исследования показывают, что с каждым градусом повышения температуры смертность, связанная с психическими заболеваниями, увеличивается на 2,2%. Психическое здоровье также пострадало: сообщается об ухудшении сна, повышенной тревожности и снижении когнитивных функций. Люди с ранее существовавшими психическими расстройствами подвергаются более высокому риску теплового удара и госпитализации, поскольку некоторые отпускаемые по рецепту лекарства могут нарушать способность организма регулировать температуру. ВОЗ также указала на последствия жары для некоторых работников, которые подвержены тепловому удару и истощению.
По оценкам, в 2023 году в Европе от жары умерло более 47 000 человек, причем в Греции этот показатель составил 393 человека на миллион населения. Исследование, проведенное Барселонским институтом глобального здравоохранения, показало, что женщины подвергались большему риску, с показателем 486 на миллион. Эти выводы подчеркивают насущную необходимость принятия мер по смягчению последствий изменения климата и защите общественного здравоохранения по всей Европе. По данным Всемирной метеорологической организации, Европа нагревается быстрее, чем любой другой континент, и 2024 год был самым жарким годом за всю историю наблюдений.