С 12 по 16 сентября 2025 года Россия и Беларусь проводят совместные стратегические военные учения «Запад-2025». Маневры проходят на полигонах обеих стран и в акваториях Балтийского и Баренцева морей. Цель учений – отработка готовности Союзного государства к отражению агрессии и обеспечению безопасности границ.
Учения проводятся на фоне обострения региональной обстановки, в частности, после инцидента с российскими дронами над Польшей 10 сентября. В учениях задействовано около 7 000–8 000 военнослужащих, что значительно меньше по сравнению с учениями «Запад-2021», в которых участвовало около 200 000 человек. Эксперты связывают сокращение масштаба с текущими военными действиями России в Украине.
Проведение учений вызывает обеспокоенность у соседних стран и стран НАТО. Премьер-министр Польши Дональд Туск охарактеризовал их как «очень агрессивные» и отметил их проведение в непосредственной близости от польской границы. В ответ на инцидент с дронами, нарушившими воздушное пространство Польши 10 сентября, НАТО объявило о запуске новой инициативы по сдерживанию под названием «Восточный страж» (Eastern Sentry). Эта операция направлена на укрепление оборонительной позиции Альянса на восточном фланге с привлечением дополнительных сил и технологий противодействия дронам. В рамках «Восточного стража» уже развернуты истребители F-16 из Дании, французские Rafale и немецкие Eurofighter Typhoon.
Инцидент с дронами, в ходе которого польские и натовские самолеты сбили несколько беспилотников, стал первым прямым столкновением НАТО с российскими дронами с начала полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году. По оценкам польских властей, в воздушное пространство страны проникло до 19 дронов. Этот случай, а также проведение учений «Запад-2025», рассматриваются как часть стратегии России по тестированию готовности НАТО и демонстрации силы. Министр обороны Великобритании Джон Хили подтвердил приверженность Соединенного Королевства поддержке усилий НАТО в ответ на действия России.
Исторически учения «Запад» часто предшествовали эскалации напряженности. Маневры 2021 года совпали с наращиванием российских войск у границ Украины, что впоследствии привело к полномасштабному вторжению. Аналитики отмечают, что, несмотря на меньший масштаб, «Запад-2025» продолжает служить инструментом геополитического давления. Учения также включают отработку элементов, связанных с применением ядерного оружия, что усиливает опасения в регионе.
В ответ на эти действия Польша закрыла границу с Беларусью, а Литва и Латвия усилили меры безопасности вдоль своих границ, демонстрируя единство и готовность к коллективной обороне в условиях повышенной геополитической неопределенности.