Правительство Германии планирует провести масштабную реформу военной службы, направленную на укрепление Бундесвера и выполнение требований НАТО по увеличению численности войск. Реформа предусматривает введение добровольной военной службы с 2026 года, однако также включает возможность восстановления обязательного призыва, если число добровольцев окажется недостаточным. Новый закон, как ожидается, будет принят к концу августа 2025 года и вступит в силу 1 января 2026 года.
Эта инициатива является ответом на возросшие угрозы безопасности в Европе, особенно после вторжения России в Украину в 2022 году, и необходимость Германии соответствовать требованиям НАТО по увеличению численности войск. Канцлер Фридрих Мерц стремится сделать Бундесвер самой сильной обычной армией в Европе, что потребует лучшего оснащения и большего числа военнослужащих, чем нынешние 183 000 человек. Для выполнения рекомендаций НАТО Бундесверу необходимо увеличить численность еще на 60 000 человек. Согласно предложенному плану, все 18-летние юноши будут получать письмо от Бундесвера с анкетой об их готовности служить. Для мужчин заполнение анкеты будет обязательным, в то время как для женщин оно останется добровольным. Цель состоит в том, чтобы увеличить набор на военную службу, которая должна длиться не менее шести месяцев. Если добровольная служба не сможет привлечь необходимое количество молодых людей, кабинет министров сможет принять решение о возобновлении обязательного призыва с одобрения Бундестага. Эта возможность предусмотрена новым законом, хотя автоматического возвращения к призыву не будет.
Инициатива также включает планы по реактивации резервистов для укрепления обороноспособности Германии. Однако такие проблемы, как строгие законы о защите данных, затрудняют возможность связаться с потенциальными резервистами, включая бывших военнослужащих, поскольку отслеживание было прекращено после отмены призыва в 2011 году. Партия ХДС/ХСС выражает обеспокоенность тем, что полагаться только на добровольные заявления может быть недостаточно в нынешней напряженной ситуации с безопасностью. Норберт Рёттген, заместитель главы парламентской группы ХДС/ХСС, критикует законопроект за отсутствие конкретных целей и сроков для увеличения численности вооруженных сил, отмечая, что это затрудняет отслеживание прогресса.
Министр обороны Борис Писториус выражает уверенность, что привлекательная модель добровольной службы сможет привлечь достаточное количество молодых людей, прогнозируя набор в среднем 25 000–30 000 человек в год. Для повышения привлекательности службы планируется значительное увеличение зарплат, а также модернизированные и расширенные учебные курсы, включающие такие темы, как управление дронами, языковые курсы и возможность получения водительских прав. Минимальный срок службы составит шесть месяцев.
Исторически обязательная военная служба в Германии была отменена в 2011 году. Однако, в свете возросшей геополитической напряженности, особенно после российского вторжения в Украину, Германия пересматривает свою оборонную политику. Канцлер Мерц стремится сделать Бундесвер самой сильной армией в Европе, что отражает его более активную позицию в вопросах европейской безопасности и независимости от США. Германия планирует увеличить оборонные расходы до 3,5% ВВП к 2029 году, что является самым амбициозным шагом по перевооружению со времен окончания Холодной войны.