По мере того, как Германия готовится к досрочным федеральным выборам в феврале, экономические трудности страны затмевают усилия по защите климата. Фридрих Мерц, главный претендент на пост канцлера, заявил, что закроет угольные и газовые электростанции только в том случае, если это не нанесет ущерба немецкой промышленности. Даже партии, обычно выступающие за климат, заметно сдержанны в этом вопросе.
Экономика Германии сокращается два года подряд из-за высоких цен на энергоносители и стагнирующего спроса. Автомобильная промышленность, традиционный экономический стержень, объявила о массовых увольнениях из-за снижения продаж и прибыли. Эксперты связывают экономические проблемы со структурными проблемами, включая зависимость от российского газа и медленную адаптацию к таким тенденциям, как электромобильность.
Тем временем министр иностранных дел Уругвая выступил за ратификацию соглашения о свободной торговле между ЕС и МЕРКОСУР в Брюсселе, стремясь послать сильный сигнал против протекционистских мер Трампа. Соглашение, заключенное в декабре после двух десятилетий переговоров, создаст торговую зону, охватывающую ЕС и Аргентину, Бразилию, Парагвай и Уругвай. Однако ратификация сталкивается с сопротивлением европейских фермеров и вряд ли вступит в силу раньше 2026 года.