Государства Сахеля — Мали, Буркина-Фасо и Нигер — официально вышли из Экономического сообщества стран Западной Африки (ЭКОВАС), что вступает в силу 29 января 2025 года. Это решение стало следствием нарастающего недовольства и напряженности в блоке, который подвергся критике за предполагаемую зависимость от бывшей колониальной державы Франции.
Все три страны в настоящее время управляются военными хунтами, пришедшими к власти в результате переворотов в последние годы. В сентябре они создали собственный союз безопасности, названный Альянсом государств Сахеля, что указывает на изменения в региональной динамике.
ЭКОВАС признала выход, который затрагивает около 73 миллионов человек и уменьшает географическую площадь блока более чем на половину. Несмотря на это значительное изменение, ЭКОВАС выразила желание оставить свои двери открытыми, позволяя трем странам сохранить определенные привилегии членства, такие как свобода передвижения в регионе.
Выход Мали, Буркина-Фасо и Нигера вызывает опасения среди западноафриканцев относительно эффективности блока в представлении их интересов и использовании богатых природных ресурсов региона. Хотя экономическое производство ЭКОВАС должно снизиться всего на 8%, эти страны являются одними из наименее развитых в мире, а их ресурсы в основном используются иностранными компаниями.
В дополнение к политическим вызовам, три нации сталкиваются с угрозами со стороны исламских террористических групп, что еще больше усложняет безопасность в регионе.