29 ноября 2024 года были озвучены значительные глобальные опасения по поводу производства пластика, поскольку эксперты предупредили, что ежегодное производство пластика может утроиться к 2060 году. В настоящее время производится около 400 миллионов тонн пластика в год, из которых примерно 20 миллионов тонн попадают в окружающую среду, в то время как глобальный уровень переработки остается на уровне всего девяти процентов.
В Калифорнии генеральный прокурор Роб Бонта подал иск против ExxonMobil, обвиняя компанию в агрессивном продвижении пластиковых продуктов на основе ископаемого топлива и в введении общественности в заблуждение относительно эффективности переработки в решении проблемы пластиковых отходов. Иск утверждает, что ExxonMobil обманывала жителей Калифорнии почти пятьдесят лет относительно возможных решений проблемы пластиковых отходов.
Марк Джеймс из Вермонтской юридической школы отметил, что нефтяные и газовые компании активно создавали рынки для пластиковых продуктов, влияя на поведение потребителей под предлогом переработки. В ответ на обвинения ExxonMobil заявила, что Калифорния была осведомлена о неэффективности своей системы переработки, но не предприняла никаких действий.
Леви Альварес, представитель Международного центра экологического права, подчеркнула важность иска Калифорнии для публичного связывания производства пластика с компаниями ископаемого топлива. Несмотря на заявления ExxonMobil о новых технологиях переработки, критики утверждают, что эти методы затронут лишь крошечную долю производимого пластика и в первую очередь служат PR-стратегиями.
Результат иска Калифорнии может иметь далеко идущие последствия, потенциально устанавливая прецедент для аналогичных юридических действий по всему миру против компаний ископаемого топлива в отношении их роли в загрязнении пластиком. Юридические эксперты ожидают дальнейших исков в США и за их пределами, которые могут использовать доказательства из дела Exxon для оспаривания таких вопросов, как микропластик и гринвошинг.