Верховный суд Индии 3 октября 2024 года вынес историческое решение, объявив, что дискриминация по кастовому признаку и распределение труда в тюрьмах нарушают статью 15 Конституции Индии. Главный судья Д.Й. Чандрачуд и его коллеги подчеркнули, что каста не может быть основанием для дискриминации маргинализированных заключенных, заявив, что такие практики являются неконституционными.
Это решение было принято в ответ на иск общественных интересов, поданный журналистом Суканией Шантой, которая в своем расследовательском отчете освещала дискриминацию по кастовому признаку в тюрьмах. Суд обязал немедленно внести изменения в тюремные правила штатов, чтобы устранить положения, касающиеся касты, которые способствуют дискриминации.
Ожидается, что решение суда упростит процесс освобождения обездоленных заключенных и укрепит принцип о том, что все люди рождаются равными и заслуживают достоинства и гуманного обращения. Решение суда непосредственно влияет на тюремные правила более чем в десяти штатах, включая Уттар-Прадеш, Западный Бенгал, Одишу, Махараштру, Тамилнад и Кералу, где такие дискриминационные практики были распространены.
Объявив, что распределение труда на основе касты, такое как назначение уборочных работ низшим кастам при одновременном назначении кулинарных задач высшим кастам, является нарушением конституционных прав, суд нацелен на искоренение колониальных остатков из пенитенциарной системы. Решение также требует удаления информации о касте из тюремных регистров, подчеркивая, что каста не должна определять обращение с заключенными.
Это решение является значительным шагом к социальной справедливости в Индии, потенциально затрагивая более 70% тюремного населения, которое ожидает справедливости, сталкиваясь с дискриминацией на основе своей касты.