Аппарат Mars Express Европейского космического агентства предоставил убедительные доказательства существования древних ледников в кратере Deuteronilus Cavus на Марсе. Снимки, сделанные стереокамерой высокого разрешения (HRSC) 25 октября 2024 года, показывают «шлейфы обломков» - остатки покрытых камнями ледников. Эти образования предполагают, что когда-то на Марсе был климат, позволявший льду накапливаться в средних широтах, что резко контрастирует с нынешними засушливыми условиями планеты.
На снимках видны гладкие, округлые потоки, простирающиеся от основания стены кратера. Эти покрытые обломками ледники медленно двигались вниз по склону, создавая пологие выпуклости, видимые сегодня. Эрозионная сила льда и воды значительно расширила кратер, потенциально удвоив его первоначальный размер за миллиарды лет.
Широкий канал, вырезанный на правом краю изображения, является ярким примером ледниковой активности. Эта U-образная долина, похожая на ледниковые образования на Земле, указывает на период оледенения. Канал мог первоначально образоваться из-за проточной воды или подземного дренажа, а затем расширился из-за ледниковой активности. Эти наблюдения продолжают давать представление о геологической истории Марса и потенциале прошлых обитаемых сред.