Космический аппарат X-37B, разработанный компанией Boeing, готовится к своей восьмой миссии (OTV-8), запланированной на 21 августа 2025 года. Запуск состоится с Космического центра имени Кеннеди во Флориде на ракете SpaceX Falcon 9.
В рамках этой миссии X-37B будет оснащен сервисным модулем, расширяющим возможности для проведения экспериментов. Среди ключевых технологий, которые будут протестированы, — системы лазерной связи между спутниками и квантовый инерциальный сенсор. Лазерная связь направлена на повышение эффективности и безопасности космических коммуникаций, а квантовый сенсор предназначен для точного позиционирования и навигации в условиях, когда традиционные GPS-сигналы недоступны или подвержены помехам.
Миссия OTV-8 осуществляется в сотрудничестве с Исследовательской лабораторией ВВС и Отделом оборонных инноваций. Успешное завершение предыдущей миссии, OTV-7, продемонстрировало возможности X-37B по длительному пребыванию в космосе и выполнению сложных маневров, таких как аэробрейкинг, для изменения орбиты с использованием атмосферного сопротивления.
Программа X-37B продолжает играть ключевую роль в развитии космических технологий, способствуя созданию более надежных и эффективных космических аппаратов для различных целей, включая связь, навигацию и исследование космоса.