Космический аппарат JUICE успешно завершил пролет Венеры на пути к ледяным спутникам Юпитера

Европейское космическое агентство (ЕКА) подтвердило успешное завершение пролета Венеры космическим аппаратом Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) 31 августа 2025 года. Маневр, выполненный в 7:28 по центральноевропейскому летнему времени, стал вторым из четырех запланированных гравитационных маневров, направленных на коррекцию траектории аппарата с использованием гравитационного притяжения планет для набора скорости.

Миссия JUICE, стартовавшая 14 апреля 2023 года, рассчитана на восьмилетнее путешествие к Юпитеру с целью изучения его ледяных спутников: Ганимеда, Каллисто и Европы. Эти небесные тела представляют особый интерес из-за предполагаемого наличия под их ледяными поверхностями океанов жидкой воды, что может создавать условия, пригодные для жизни.

Незадолго до сближения с Венерой, 16 июля 2025 года, аппарат JUICE столкнулся с временной аномалией связи, из-за которой он был недоступен для связи почти 20 часов. Инженеры Европейского центра космических операций (ESOC) и компании Airbus оперативно устранили проблему, выявив ошибку в программном обеспечении, связанную с таймером, которая повлияла на усилитель сигнала аппарата. Благодаря скоординированным действиям и отправке «слепых» команд на большие расстояния, связь была восстановлена, что позволило продолжить подготовку к пролету Венеры.

Во время самого пролета Венеры научные приборы JUICE оставались неактивными из-за экстремальных тепловых условий вблизи планеты. Основная антенна высокого усиления аппарата использовалась в качестве теплового щита для защиты чувствительных компонентов, поэтому снимки Венеры во время этого маневра не были сделаны.

Траектория миссии будет далее корректироваться с помощью последующих гравитационных маневров у Земли в сентябре 2026 года и январе 2029 года. Это необходимо для достижения конечной цели — выхода на орбиту Юпитера в июле 2031 года. Успешное преодоление пролета Венеры, несмотря на предыдущие неполадки связи, демонстрирует стойкость и изобретательность задействованных команд.

Миссия JUICE является свидетельством стремления человечества к знаниям, расширяя границы исследования. Успешное завершение пролета Венеры подчеркивает глубокое понимание небесной механики и приверженность эффективным, экономичным с точки зрения топлива исследованиям.