Китай успешно запустил свою миссию Тяньвэнь-2 28 мая 2025 года на борту ракеты-носителя «Чанчжэн-3B». Основные цели миссии включают сбор образцов с околоземного астероида 469219 Камо'оалева и проведение облета кометы главного пояса 311P/PANSTARRS.
Ожидается, что космический аппарат Тяньвэнь-2 достигнет Камо'оалева в 2026 году. Ученые предполагают, что Камо'оалева может быть фрагментом Луны, выброшенным в результате удара. Миссия направлена на сбор образцов поверхности и их возвращение на Землю к концу 2027 года с использованием спускаемой капсулы.
После этого Тяньвэнь-2 использует гравитацию Земли для гравитационного маневра, начиная семилетнее путешествие к комете 311P/PANSTARRS, прибытие к которой ожидается примерно в 2035 году. Миссия изучит орбиту, форму, вращение, состав поверхности и пылевую активность кометы. В случае успеха Китай станет третьей страной, вернувшей образцы с астероида, после Соединенных Штатов и Японии.
Миссия проверит различные методы отбора проб, включая возможную посадку на поверхность астероида. Собранные данные предоставят информацию об эволюции Солнечной системы и помогут в стратегиях планетарной защиты. Тяньвэнь-2 представляет собой значительный шаг в программе Китая по исследованию дальнего космоса.