10 августа 2025 года компания Amazon достигла значительного прогресса в своем амбициозном проекте Kuiper, успешно запустив 24 спутника. Этот запуск, получивший обозначение KF-02, состоялся с космодрома на мысе Канаверал во Флориде в 12:57 по восточному поясному времени, используя ракету-носитель Falcon 9 Block 5 от SpaceX. С этим развертыванием общее количество спутников Project Kuiper на низкой околоземной орбите достигло 102.
Миссия KF-02, которая была отложена из-за погодных условий, стартовала с площадки 40 Космического центра имени Кеннеди. Ракета Falcon 9, оснащенная первой ступенью B1091, успешно вывела спутники на орбиту примерно через 56 минут после старта. Этот запуск является частью более широкой стратегии Amazon по созданию глобальной сети высокоскоростного интернета, которая в конечном итоге будет состоять из более чем 3200 спутников. Проект Kuiper направлен на предоставление быстрого и надежного доступа в Интернет клиентам и сообществам по всему миру, особенно в районах с ограниченным доступом к традиционной инфраструктуре. Первоначальный этап созвездия включает 578 спутников на высоте 630 километров, а весь проект планируется в пять этапов. Этот успешный запуск следует за двумя предыдущими развертываниями в 2025 году: 28 апреля было запущено 27 спутников, а 23 июня — еще 27.
Amazon активно развивает Project Kuiper, стремясь конкурировать с другими игроками на рынке спутникового интернета, такими как Starlink от SpaceX. В то время как Starlink уже имеет значительное преимущество с более чем 8000 спутниками на орбите и миллионами подписчиков, Amazon делает ставку на свою обширную облачную инфраструктуру и партнерские отношения с различными поставщиками ракет-носителей, включая SpaceX, United Launch Alliance (ULA), Arianespace и Blue Origin. Этот диверсифицированный подход к запуску позволяет Amazon распределять риски и обеспечивать более быстрые темпы развертывания. Успех Project Kuiper имеет решающее значение для Amazon в закрытии цифрового разрыва и обеспечении доступа к Интернету для миллионов людей, которые в настоящее время не имеют надежного подключения. Компания инвестировала значительные средства в создание своей спутниковой группировки, включая строительство крупного объекта стоимостью 140 миллионов долларов в Космическом центре имени Кеннеди, который может поддерживать до трех одновременных кампаний по запуску. По мере того как Amazon ускоряет развертывание спутников и готовится к предоставлению услуг, конкуренция между Kuiper и Starlink, как ожидается, будет стимулировать инновации, снижать цены и расширять глобальный доступ в Интернет.