Исследование Луны вступает в новую эру с амбициозными планами по долгосрочному присутствию на Луне. Программа NASA Artemis направлена на высадку астронавтов вблизи Южного полюса Луны уже в 2026 году. Такие страны, как Китай и Индия, продолжают проводить роботизированные миссии, а частные компании все активнее участвуют в них посредством партнерств и коммерческих посадочных миссий.
Одной из многих проблем для космических аппаратов, работающих на Луне, является выживание в суровой двухнедельной лунной ночи. В течение этого периода температура может упасть ниже -170°C, что чрезвычайно затрудняет поддержание энергоснабжения и терморегулирования. Существующих решений для энергоснабжения, таких как солнечные панели и реакторы деления, может оказаться недостаточно для удовлетворения высоких энергетических потребностей постоянной лунной базы.
Как ZEUS будет обеспечивать энергию
Инновационный подход предполагает использование созвездия космических солнечных электростанций (КСЭС) для непрерывной передачи энергии на поверхность. Спутниковая группировка ZEUS предназначена для сбора солнечной энергии на орбите и беспроводной передачи ее на предлагаемую лунную базу DIANA на Южном полюсе.
Система ZEUS будет работать путем размещения спутников, работающих на солнечной энергии, на орбите вокруг Луны. Эти спутники будут непрерывно собирать солнечный свет и преобразовывать его в микроволновую или лазерную энергию. Затем эта энергия будет передаваться на приемные станции на лунной поверхности, обеспечивая энергией жилые модули, вездеходы и установки для использования ресурсов in situ.
Под руководством членов Консультативного совета космического поколения (SGAC) и ASTRAEUS продолжаются исследования по преодолению текущих энергетических ограничений. Успешное внедрение этой технологии станет важным шагом на пути к созданию устойчивого, долгосрочного присутствия человека на Луне. Эта система позволит объектам работать непрерывно, поддерживая долгосрочное исследование и освоение Луны.
Кроме того, ученые изучают возможность создания солнечных панелей с использованием лунной пыли, что может значительно снизить стоимость транспортировки материалов в космос. Это включает в себя плавление лунного реголита для создания стекла, которое затем используется для строительства рабочих солнечных панелей. Хотя эти панели могут быть не такими эффективными, как панели, изготовленные на Земле, экономия на транспортных расходах может сделать их жизнеспособным вариантом для питания лунной базы.