В 2017 году значительное событие, связанное с солнечным ветром, повлияло на Юпитер, что привело к неожиданному нагреву атмосферы, по данным исследователей из Университета Рединга. Плотный солнечный ветер сжал магнитосферу Юпитера, в результате чего образовалась перегретая зона, простирающаяся на половину планеты. Температура в этой зоне превысила 500°C, что значительно выше типичных 350°C в верхней атмосфере Юпитера.
Исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, подчеркивает беспрецедентный характер этого наблюдения. Доктор Джеймс О'Донохью, ведущий исследователь, отметил, что это был первый случай, когда такая атмосферная реакция наблюдалась на внешней планете. Сжатие магнитного поля Юпитера солнечным ветром усилило авроральный нагрев вблизи полюсов, в результате чего перегретые газы переместились к экватору и расширили верхнюю атмосферу. Этот вывод ставит под сомнение предыдущие предположения о том, что быстрое вращение Юпитера ограничит авроральный нагрев полярными регионами.
В исследовании были объединены данные телескопа Кека, зонда НАСА Juno и моделирования солнечного ветра. Профессор Мэтью Оуэнс, соавтор, подчеркнул важность этих результатов для улучшения прогнозирования космической погоды и защиты инфраструктуры Земли от подобных солнечных событий. Понимание реакции Юпитера на солнечный ветер помогает ученым прогнозировать и смягчать последствия солнечных бурь на нашей собственной планете, которые могут нарушить работу GPS, связи и электросетей.