Первая металлическая деталь, напечатанная в 3D на орбите, приземлилась на Землю, открывая новую эру космического производства

Первая металлическая деталь, напечатанная в 3D в космосе, вернулась на Землю. Образец, изготовленный на металлическом 3D-принтере ESA на Международной космической станции (МКС), теперь находится в техническом центре ESA в Нидерландах (ESTEC). Принтер, разработанный Airbus и партнерами, был установлен в модуле Columbus астронавтом ESA Андреасом Могенсеном в январе 2024 года. В июне установка успешно напечатала свою первую форму в виде буквы «S», а летом и в декабре - два полных образца. Первый образец будет протестирован в Лаборатории материалов и электрических компонентов ESTEC для оценки влияния микрогравитации на процесс печати, сравнив его с аналогами, напечатанными на Земле. Второй образец будет передан Техническому университету Дании (DTU). Хотя пластиковая 3D-печать уже использовалась на МКС, это знаменует собой первую успешную металлическую печать на орбите. Этот прогресс имеет решающее значение для будущих длительных космических миссий, позволяя астронавтам изготавливать детали, ремонтировать оборудование и создавать инструменты по требованию, снижая зависимость от миссий по пополнению запасов.