Марсоход НАСА "Perseverance" обнаружил на Марсе замечательный образец породы, который, возможно, позволит заглянуть в глубокое прошлое Красной планеты. Образец размером 1,1 дюйма (2,9 сантиметра), получивший название "Серебряная гора", был взят в районе, известном как "Серебряная гора", вдоль края кратера Jezero.
Считается, что этот камень, не похожий ни на один другой, собранный Perseverance, является фрагментом ранней марсианской коры, который, возможно, относится к эпохе Noachian, периоду около 4 миллиардов лет назад. Эта эпоха характеризовалась частыми столкновениями с астероидами и кометами, которые сформировали марсианский ландшафт, который мы видим сегодня.
Открытие имеет большое значение, поскольку эти породы могут быть одними из древнейших, найденных в Солнечной системе, что дает ценную информацию о ранней эволюции Марса и, возможно, Земли.
Миссия Perseverance, которая завершилась на Марсе в 2021 году, направлена на поиск признаков древней жизни, сбор образцов горных пород для последующего возвращения на Землю и испытания новых исследовательских технологий. Успех марсохода в сборе этого уникального образца еще раз подчеркивает научную ценность миссии.
В то время как ученые с нетерпением ожидают возвращения этих образцов на Землю для углубленного анализа, будущее программы возвращения образцов с Марса остается неопределенным из-за растущих затрат и сложности миссии. В настоящее время НАСА пересматривает программу и ищет новые предложения для пересмотренной стратегии, решение ожидается в 2026 году.
Тем временем Китай планирует собственную миссию по возвращению образцов с Марса, которую планируется запустить в 2028 году и, возможно, доставить образцы на Землю к 2031 году. Этот международный конкурс подчеркивает растущий интерес во всем мире к исследованию Марса и пониманию его истории.