Космический телескоп Хаббл сделал потрясающий снимок галактики с рекордными девятью кольцами, образовавшимися в результате столкновения галактик, произошедшего 50 миллионов лет назад. Галактика, официально известная как LEDA 1313424, получила прозвище Bullseye из-за своего поразительного внешнего вида.
Кольца образовались, когда маленькая голубая карликовая галактика прошла прямо через центр LEDA 1313424, галактики, которая почти вдвое больше Млечного Пути. Это редкое событие вызвало появление новых областей звездообразования в LEDA 1313424, поскольку во время прохождения галактики газ выбрасывался наружу, смешиваясь с пылью, образуя новые звезды и делая кольца ярче.
Восемь колец, замеченных телескопом Хаббл, были подтверждены данными обсерватории W. M. Keck на Гавайях, которая обнаружила девятое кольцо. Это открытие отмечает наибольшее количество колец, когда-либо наблюдавшихся в галактике, превысив предыдущий рекорд в три кольца.
Галактика Bullseye подтверждает предсказания вычислительных моделей, которые предполагают, что кольца расширяются от точки столкновения. Исследователи полагают, что первые два кольца сформировались быстро и распространились более широкими кругами, в то время как последующие кольца, возможно, формировались в более шахматном порядке.
Это открытие поможет улучшить моделирование столкновений галактик, и команда надеется, что в ближайшее время будет найдено больше галактик, подобных Bullseye. Ожидается, что предстоящий запуск космического телескопа НАСА Nancy Grace Roman будет способствовать обнаружению подобных событий.