SpaceX, ведущий поставщик ракетных запусков, объединяется с калифорнийским стартапом Vast Space для сбора исследовательских предложений для экспериментов на борту Haven-1, первой коммерческой космической станции, которая должна быть запущена в августе 2025 года.
Станция Haven-1 будет выведена на низкую околоземную орбиту (LEO) с помощью ракеты SpaceX Falcon 9, за которой последует миссия Crew Dragon для временной транспортировки астронавтов на станцию. Партнерство направлено на сбор "высокоэффективных" исследований, сосредоточенных на биологических и физиологических экспериментах для изучения воздействия микрогравитации на человеческий организм, а также на автономно исполняемые исследовательские полезные нагрузки.
Генеральный директор Vast Макс Хаот подчеркнул важность этой инициативы для продолжения наследия Международной космической станции (МКС), которая приближается к своей пенсии в 2030 году. Модульный дизайн Haven-1 позволяет будущим расширениям, при этом планы по Haven-2 уже в разработке, с целью получения контракта NASA на коммерческие объекты в LEO в 2026 году.
Предложения по исследованиям на борту Haven-1 будут приниматься до 15 марта 2025 года. Несмотря на то, что SpaceX и Vast не будут предоставлять прямое финансирование для исследовательских проектов, выбранные предложения получат доступ к орбитальной лаборатории и времени экипажа для экспериментов.
Это развитие знаменует собой значительный шаг в коммерческом космическом исследовании, поскольку несколько компаний, включая Northrop Grumman и Axiom Space, также стремятся создать свои собственные космические станции, подчеркивая растущий спрос на рынке на исследовательские объекты в низкой околоземной орбите.