17 января 2025 года SpaceX провела седьмой испытательный полет системы запуска Starship, достигнув важной вехи благодаря успешному извлечению сверхтяжелой ракеты-носителя с помощью механических рычагов стартовой башни. Это стало второй успешной поимкой бустера, известного как 'Mechazilla.'.
Однако разгонный блок, получивший обозначение Ship 33, подвергся быстрой внеплановому разрушению во время подъема, что привело к его потере примерно через семь минут после запуска. SpaceX объяснила аномалию утечкой кислорода/топлива, что побудило к расследованию инцидента.
Запущенный из Бока-Чика, штат Техас, в 16:37 по местному времени, модернизированный космический корабль Starship имеет высоту 403 фута (123 метра) и играет ключевую роль в планах SpaceX по колонизации Марса и лунных миссиях НАСА Artemis. Целью испытания было задействовать 10 имитаторов спутников Starlink, однако эта цель не была достигнута из-за отказа разгонного блока.
Параллельно с этим ракета New Glenn компании Blue Origin впервые успешно вышла на орбиту, что усилило конкуренцию в секторе коммерческих запусков. Компания SpaceX, которая доминирует в сфере орбитальных запусков благодаря своей ракете Falcon 9, может столкнуться с растущим давлением, поскольку Blue Origin стремится расширить свою долю на рынке.
Несмотря на неудачи, быстрое развитие SpaceX в области проектирования Starship отражает ее философию "быстро терпишь неудачу, быстро учишься", и в текущем году планируется увеличить частоту испытаний. Федеральное управление гражданской авиации в настоящее время рассматривает экологические и нормативные последствия испытаний.