SpaceX готовится к следующему испытательному полету Starship, что станет значительным шагом к достижению полной повторной используемости своей пусковой системы. Запуск запланирован на 10 января 2025 года в 17:00 по восточному времени (22:00 GMT) с Пусковой платформы A на Starbase в Техасе, с 97-минутным окном для запуска и резервными днями вплоть до 16 января.
Система Starship состоит из массивной первой ступени, известной как Super Heavy, и верхней космической части, называемой Starship или 'Ship'. Этот предстоящий запуск будет включать несколько обновлений и целей, основываясь на предыдущем испытательном полете 6, проведенном в ноябре 2024 года.
Ключевым моментом этого теста является развертывание полезных нагрузок, в частности 10 симуляторов Starlink, чтобы оценить способность системы развертывать спутники Starlink следующего поколения в будущем. Симуляторы будут следовать суборбитальной траектории, при этом Ship нацеливается на приземление в Индийском океане.
Существенные обновления включают уменьшение размера закрылков на верхней ступени для минимизации теплового воздействия, а также переработанную систему propulsion, которая увеличивает объем топлива на 25%. Тепловой экран будет использовать плитки последнего поколения и будет иметь резервный слой для дополнительной защиты.
Super Heavy повторно использует двигатель Raptor номер 314, который ранее летал на Booster 12, в рамках своей стратегии повторного использования. Бустер нацелен на возвращение на платформу для попытки захвата, хотя в случае неблагоприятных условий он может выбрать мягкую посадку в Мексиканском заливе.
Улучшения на пусковой башне включают улучшенные радарные датчики для более точного измерения расстояния между захватами и возвращающимся аппаратом, а также усовершенствованные защиты датчиков, чтобы предотвратить повреждения, наблюдаемые на предыдущих запусках.
SpaceX ожидает, что этот год станет трансформационным для Starship, сосредоточив внимание на повторном использовании и подготовке к все более амбициозным миссиям, включая пилотируемые и грузовые полеты на орбиту Земли и дальше, к Луне и Марсу.