Первая группа кадетов-астронавтов ESA завершила два месяца интенсивного обучения для кадетов-астронавтов (ART). В ходе этой первой фазы обучения кадеты-астронавты ESA, Сара Гарсия Алонсо из Испании, Андреа Патасса из Италии, Арно Прост из Франции, Амели Шоненвальд из Германии и Алеш Свобода из Чехии были введены в основные навыки, необходимые для будущих космических исследований и научных исследований.
Эти резервные астронавты были отобраны из 22 500 заявителей из стран-участниц ESA по результатам отбора астронавтов ESA 2022 года, в который вошла группа из пяти профессиональных астронавтов и 12 резервных членов. Их обучение началось в октябре 2024 года в Европейском центре астронавтов (EAC) в Кельне, Германия.
Программа ART основывается на модулях базовой подготовки астронавтов ESA, обеспечивая участников базовыми техническими и операционными знаниями для космических миссий и подготавливая их к быстрой адаптации к специфическому обучению по миссиям, когда это необходимо. В ходе программы эта первая группа получила прочные знания в области систем космических аппаратов, летных технологий, робототехники и систем жизнеобеспечения, что стало техническим основанием их обучения.
Одним из ярких моментов их подготовки стало введение в выходы в открытый космос. В Нейтрально-Всплывающем Устройстве ESA эти резервные астронавты практиковали дайвинг, чтобы смоделировать невесомость микрогравитации. Эти занятия предоставили введение в такие задачи, как выполнение ремонтов или установка оборудования, предоставив представление о навыках, необходимых для работы на Международной космической станции или для будущей лунной экспедиции.
Другим акцентом была научная подготовка. Группа прошла базовые курсы по биологии и лабораторным техникам, чтобы быть готовыми к проведению экспериментов в космосе. Они также участвовали в программах физической подготовки и общественных мероприятиях, поддерживая миссию ESA по вдохновению и образованию.