Третий спутник Copernicus Sentinel-1 был успешно запущен сегодня на ракете Vega-C с европейского космодрома во Французской Гвиане. Эта миссия, обозначенная как VV25, означает возвращение ракеты Vega-C к регулярным коммерческим операциям после модернизации. Запуск состоялся 5 декабря, ракета достигла космоса за восемь минут и развернула Sentinel-1C примерно в 00:04 CET.
ESA подтвердила успешную связь со спутником в 00:12 CET, обеспечив его безопасную орбиту. Генеральный директор ESA Йозеф Ашбахер отметил значимость события, заявив: "Этот момент объединил два великих европейских достижения: третий запуск спутника Sentinel-1 и третий запуск Vega-C, что стало триумфальным возвращением для обоих флагманских европейских проектов."
Sentinel-1C улучшает возможности своих предшественников, предоставляя высококачественные радарные изображения для различных приложений, включая мониторинг морского льда в Арктике, реагирование на катастрофы и морскую безопасность. Спутник оснащен системой автоматической идентификации (AIS) для продвинутого мониторинга морского трафика, фиксируя идентичность и местоположение судов.
Симонетта Кели, директор программ наблюдения за Землей ESA, подчеркнула роль миссии в решении глобальных проблем, таких как изменение климата и реагирование на катастрофы. Программа Sentinel-1 является примером сотрудничества между ESA, Европейской комиссией и лидерами отрасли.
Ракета Vega-C может запускать полезные нагрузки до 2300 кг и спроектирована для повышения производительности и конкурентоспособности. Этот запуск является критическим шагом к восстановлению независимого доступа Европы в космос, после предыдущего неудачного запуска в декабре 2022 года из-за проблемы с соплом.