Путь к запуску космической миссии часто полон трудностей, и проект Oversize Kite-craft for Exploration and AstroNautics in the Outer Solar system (OKEANOS), который изначально предложила Японская аэрокосмическая исследовательская агентство (JAXA), иллюстрирует эту борьбу. Хотя миссия не смогла обеспечить финансирование для полного выполнения, её инновационные концепции повлияли на другие текущие проекты.
OKEANOS нацеливалась на расширение достижений JAXA в области возвратных миссий образцов, особенно успешной Hayabusa-2, которая доставила образцы с близкого к Земле астероида Рюгу в 2020 году. Значение этой миссии заключается в её потенциале исследовать троянские астероиды Юпитера, которые, как считается, могут предоставить информацию о ранних этапах солнечной системы из-за их происхождения в поясе Койпера.
Миссия Lucy от NASA, запущенная в 2021 году, предназначена для выполнения удалённых наблюдений за этими астероидами, но не имеет возможности возврата образцов. В отличие от этого, OKEANOS был разработан для сбора и возврата образцов, используя уникальное сочетание технологий солнечного паруса и ионного двигателя. Этот солнечный парус будет использовать солнечную энергию, одновременно обеспечивая тягу, основываясь на предыдущем успехе JAXA с миссией IKAROS.
На своём пункте назначения OKEANOS развернёт посадочный модуль для сбора образцов, что никогда не предпринималось на троянских астероидах. Этот инновационный подход представляет собой трудности, такие как задержки в связи, что усложняет операции миссии. Несмотря на отмену проекта из-за финансовых ограничений, приверженность JAXA к развитию технологий исследования астероидов остаётся очевидной, с надеждой, что элементы OKEANOS будут использоваться в будущих миссиях по возврату образцов.
С ростом интереса к ресурсам астероидов и происхождению нашей солнечной системы наследие OKEANOS может проложить путь к будущим миссиям, направленным на раскрытие тайн этих небесных тел.