МИЛАН - Итальянская компания по космической логистике D-Orbit объявила о контракте на 119,6 миллиона евро (131 миллион долларов) с Европейским космическим агентством (ESA) на разработку космического обслуживающего аппарата. Этот контракт, объявленный 14 октября на Международном астронавтическом конгрессе, представляет собой значительный шаг вперед в области продления срока службы спутников и возможностей обслуживания на орбите.
В рамках соглашения D-Orbit разработает, запустит и продемонстрирует аппарат, способный выполнять стыковку и управлять положением и орбитой спутников на геостационарной орбите. Эта инициатива ускоряет текущую работу над космическим обслуживающим аппаратом General Expansion Architecture (GEA) D-Orbit, который нацелен на продление срока службы спутников, их перемещение и ремонт.
Итальянское правительство поддерживает программу ESA через Итальянское космическое агентство, а дополнительные средства предоставляют Космическое агентство Великобритании, Немецкий центр авиации и космонавтики DLR, Швейцарское космическое бюро и Испанское космическое агентство AEE. D-Orbit внесет 20% в стоимость проекта, первая миссия, известная как RISE, ожидается в 2027 или 2028 годах.
Генеральный директор D-Orbit Лука Россеттини подчеркнул важность этого сотрудничества, заявив, что оно ставит компанию на передний план инноваций в области обслуживания на орбите. Аппарат GEA разработан с семилетним сроком службы и нацелен на повышение устойчивости космических операций, снижая количество космического мусора за счет продления срока службы спутников.
Миссия RISE входит в проект ESA по активному удалению космического мусора/обслуживанию на орбите (ADRIOS), который стремится устранить космический мусор и продвигать круговую экономику для космических систем. Глава программы безопасности космоса ESA Хольгер Краг отметил, что инициатива решает проблему утилизации многотонных геостационарных спутников связи, которые часто списываются, стремясь максимизировать полезность существующих космических активов.
В то время как D-Orbit разрабатывает этот рентабельный и заправляемый аппарат для продления срока службы, компания планирует предложить различные услуги на геостационарной орбите, включая инспекцию, обслуживание, ремонт и заправку, что является важным шагом в развитии космической логистики.