Астрономы сделали революционные наблюдения Великой Красной Пятна (ВРП) Юпитера, выявив неожиданные колебания, которые ставят под сомнение прежние представления об этом знаковом шторме. Используя данные, собранные космическим телескопом Hubble NASA/ESA за 90 дней с декабря 2023 по март 2024 года, исследователи обнаружили, что ВРП не так стабилен, как считалось, проявляя движения, похожие на желе.
Высококачественные изображения Hubble позволили ученым создать таймлапс ВРП, запечатлевающий колебания его размера и формы. Эми Саймон из Центра космических полетов Годдарда NASA отметила: "Это действительно первый случай, когда у нас была правильная частота изображений ВРП." Неожиданная колеблющаяся величина, наряду с изменяющимся движением, свидетельствует о том, что динамика шторма более сложна, чем предполагалось ранее.
Эти результаты важны не только для нашего понимания Юпитера, но и для более широкой планетарной метеорологии, поскольку они могут предоставить информацию, применимую к погодным системам на экзопланетах. Исследовательская группа, которая наблюдает за ВРП уже десять лет, предсказывает, что он продолжит уменьшаться и в конечном итоге стабилизируется в пределах своего широтного диапазона, под влиянием окружающих струй ветра.
Соавтор исследования Майк Вонг сравнил поведение ВРП с бутербродом, где начинка заставляет хлеб вздуваться. Это исследование иллюстрирует способность Hubble улучшать наше понимание атмосфер и динамики планет, прокладывая путь для будущих исследований механизмов, стоящих за такими космическими явлениями.