В начале этого года компания Sierra Space представила декелератор Sierra Space Ghost, космический аппарат, предназначенный для быстрого возврата полезных нагрузок из орбиты Земли. Программа REGAL сосредоточится на расширении этой технологии для доставки жизненно важных грузов по всему миру в течение 90 минут, предоставляя критическое преимущество в оборонной логистике.
В сотрудничестве с Лабораторией исследований ВВС (AFRL) Sierra Space намерена увеличить свою существующую систему полезной нагрузки в 150 кг, чтобы разместить от 5 до 10 метрических тонн. В течение следующего года компания проведет детальное исследование для дальнейшего развития этой технологии, что в конечном итоге поддержит возврат более крупных полезных нагрузок из космоса и улучшит оборонные операции на глобальном уровне.
Том Вайс, генеральный директор Sierra Space, прокомментировал: "Sierra Space Ghost открывает масштабируемую логистику от точки к точке, трансформируя способ транспортировки высокоценных материалов в затрудненные районы, когда и где они нужны больше всего. Этот контракт представляет собой значительный шаг вперед в логистических возможностях и позволяет нам расширить Sierra Space Ghost в более крупный формат, готовый к критическим оборонным миссиям."
С запланированным сроком службы в пять лет на орбите Sierra Space Ghost предназначен как для предварительно запланированных, так и для срочных миссий, способный доставлять жизненно важные грузы в любую точку Земли в течение 90 минут. Его гибкая система тепловой защиты обеспечивает безопасный возврат полезных нагрузок, защищая их во время повторного входа.
Этот контракт добавляет к растущей репутации Sierra Space как лидера в оборонной промышленности, после недавних контрактов на 1,3 миллиарда долларов на спутниковые констелляции. Компания стремится стимулировать инновации в космической логистике и поддерживать современные потребности обороны. В 2022 году Sierra Space подписала Соглашение о совместных исследованиях и разработках (CRADA) с Командованием транспортировки США (USTRANSCOM) для изучения решений с использованием своих космических кораблей Dream Chaser, грузовых модулей Shooting Star и инфраструктуры на орбите.
По мере продвижения программы REGAL результаты помогут сформировать будущее доставки материальных средств в крупном масштабе и повлияют на проектирование следующих этапов разработки Sierra Space Ghost.