29 января 2025 года - США: Helion Energy привлекла 425 миллионов долларов в рамках раунда финансирования серии F, что повысило ее стоимость до 5,245 миллиардов долларов. Компания планирует построить первый коммерческий завод по термоядерной энергии к 2028 году, подписав контракт на покупку энергии мощностью 50 мегаватт с Microsoft.
Helion намерена производить ключевые компоненты, такие как конденсаторы, полупроводники и магниты, внутри компании, чтобы ускорить разработку. Генеральный директор Дэвид Киртли заявил, что этот переход позволит сократить сроки поставки компонентов с трех лет до менее чем одного года.
Компания использует реактор с инверсией поля (FRC), который ускоряет магнитные плазменные кольца до более чем 1 миллиона миль в час, сталкивая их для инициирования термоядерной реакции. Этот метод извлекает энергию непосредственно из взаимодействий магнитного поля, что может повысить эффективность по сравнению с традиционными паровыми реакторами.
Helion использует гелий-3 в качестве топлива, что обеспечивает более низкую радиацию, но сталкивается с проблемами поставок из-за его редкости. Следующий реактор спроектирован так, чтобы пульсировать несколько раз в секунду, нацеливаясь на частоты, соответствующие сети, в 60 импульсов в секунду.
Долгосрочная энергетическая стратегия Microsoft все больше включает в себя ядерную и термоядерную энергию, при этом технологический гигант активно ищет малые модульные реакторы (SMR) и нанимает ядерных инженеров для интеграции этих решений в свою инфраструктуру.
Несмотря на энтузиазм по поводу термоядерной энергии, Helion сталкивается с серьезными вызовами, включая достижение чистого энергетического выигрыша, получение разрешений и обеспечение площадки для своего первого завода. Компания продолжает тестировать свой прототип Polaris для проверки технологий захвата энергии и сдерживания плазмы.
Если Helion добьется успеха, она может стать первой частной компанией, поставляющей электричество, полученное от термоядерного синтеза, в сеть, хотя сохраняется скептицизм относительно коммерческой жизнеспособности термоядерной энергии.