10 ноября 2024 года, Франция - Исследователи из Оксфордского университета в сотрудничестве с First Light Fusion достигли значительного прорыва в технологии термоядерного синтеза. Команда использовала газовую установку 'мезомасштаба', чтобы запускать алюминиевые снаряды со скоростью 1789 км/ч на цель с термоядерным топливом, инициируя реакцию, известную как ударный синтез.
Этот метод может проложить путь к устойчивым реакциям термоядерного синтеза, генерируя обилие энергии без негативных побочных эффектов, обычно связанных с традиционными источниками энергии. Всемирная ядерная ассоциация сообщает, что более 40% глобального теплового загрязнения происходит от сжигания ископаемых источников энергии для производства электроэнергии, что способствует увеличению рисков серьезных погодных явлений.
Франсиско Сузуки-Видал из First Light заявил: 'Прогресс, достигнутый в этих экспериментах, является решающим шагом к достижению коммерчески жизнеспособного термоядерного синтеза в большом масштабе.' В отличие от деления, используемого в приблизительно 440 ядерных реакторах по всему миру, термоядерный синтез не производит долгоживущие радиоактивные отходы, что делает его более безопасным.
Тем не менее, поддержание реакций в большом масштабе представляет собой экономическую проблему. Амори Ловинс из Института Рокки-Маунтин отметил, что возобновляемая энергия от ветра и солнца в настоящее время более доступна, чем существующие ядерные технологии. Тем не менее, прорывы, связанные с экспериментами по термоядерному синтезу, становятся все более частыми в лабораториях мира, где эксперты в Китае разрабатывают так называемое 'искусственное солнце', которое может контролировать экстремальные температуры с помощью магнитных полей.
Исследование First Light развивает науку об ударном термоядерном синтезе, используя усилители для снижения необходимой скорости столкновения при повышенном давлении. Топливо также 'имплодирует гораздо быстрее, чем первоначальный удар', отмечают в лаборатории. Визуализации, предоставленные разработчиками, изображают снаряд, похожий на монету, который ударяется о топливо, вызывая реакцию.
Ведущий ученый Александр Рак подчеркнул уникальность возможностей их установки, заявив: 'Это фантастические эксперименты, использующие уникальные свойства нашего оборудования.' Команда использовала тип рентгеновского изображения для захвата деталей удара, наряду с другими диагностическими методами, которые будут сопоставлены с усовершенствованными численными симуляциями в рамках их продолжающегося исследования.