Астронавты на борту Международной космической станции (МКС) успешно ферментировали мисо, традиционную японскую соевую пасту, что стало первой преднамеренной ферментацией пищи в космосе. Этот кулинарный эксперимент, который может революционизировать рацион астронавтов в длительных миссиях, включал отправку смеси соевых бобов, рисового коджи и соли на МКС в марте 2020 года.
Исследователи выбрали мисо из-за его микробного разнообразия, твердой структуры (минимизирующей утечки), управляемого времени ферментации, отличительного вкуса и высокой питательной ценности. Анализ мисо, приготовленного в космосе, выявил различия в микробных соотношениях по сравнению с мисо, приготовленным на Земле. Однако космическое мисо сохранило свою идентичность и было признано безопасным для употребления.
Интересно, что космическое мисо имело более жареный и ореховый аромат, что повлияло на его вкусовой профиль. Этот прорыв имеет важное значение для будущих длительных космических миссий, таких как полеты на Марс, позволяя астронавтам производить собственную питательную и вкусную пищу. Возможность ферментировать пищу в космосе решает проблему пищевой монотонности и потенциального дефицита питательных веществ, улучшая самочувствие и работоспособность астронавтов во время длительных космических путешествий. Это также открывает двери для новых возможностей в космических пищевых системах, предлагая не только питание, но и комфорт, разнообразие и связь с земными традициями.