В сентябре 2025 года Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) и Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) готовятся к запуску трех передовых космических аппаратов. Эта совместная инициатива направлена на углубление нашего понимания Солнца и его всеобъемлющего влияния на Солнечную систему, включая Землю.
Запуск трех миссий — Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) от NASA, Carruthers Geocorona Observatory и SWFO-L1 от NOAA — состоится одновременно на ракете SpaceX Falcon 9 с Космического центра имени Кеннеди во Флориде, не ранее 23 сентября 2025 года. Миссия IMAP, разработанная для исследования гелиосферы — гигантского магнитного пузыря, создаваемого Солнцем и защищающего нашу Солнечную систему, — будет собирать и анализировать частицы, поступающие из межзвездного пространства. Этот зонд также изучит солнечный ветер, энергичные частицы и космические лучи, которые могут влиять на космические исследования и технологии. По сути, IMAP станет своего рода картографом, заполняющим пробелы в нашем понимании границ гелиосферы, где солнечный ветер сталкивается с межзвездной средой.
Carruthers Geocorona Observatory займет стратегическую позицию в точке Лагранжа L1, примерно в миллионе миль от Земли по направлению к Солнцу. Оттуда обсерватория будет фиксировать ультрафиолетовое излучение экзосферы Земли, внешней оболочки нашей атмосферы. Это позволит ученым отслеживать, как космическая погода, порожденная Солнцем, влияет на эту область, предоставляя ценные данные для прогнозирования солнечной активности.
NOAA SWFO-L1 будет выполнять роль оперативного спутника для непрерывного мониторинга космической погоды. Расположенный в точке L1, он будет наблюдать за короной Солнца и солнечным ветром, выявляя солнечные извержения до их достижения Земли. Данные в режиме реального времени от SWFO-L1 позволят прогнозистам NOAA предоставлять своевременные предупреждения о солнечных бурях, что критически важно для защиты нашей технологической инфраструктуры.
Эти миссии являются кульминацией многолетних усилий по изучению Солнца, чья активность в настоящее время нарастает к пику солнечного цикла 2025 года. Гелиосфера, как магнитный щит, защищает Землю от высокоэнергетических частиц из дальнего космоса. Однако солнечные бури, такие как корональные выбросы массы (КВМ) и солнечные вспышки, могут нарушать работу спутников, систем связи, электросетей и представлять угрозу для астронавтов. Улучшение прогнозирования этих явлений имеет первостепенное значение для обеспечения безопасности и стабильности нашей современной жизни. Понимание этих космических процессов позволяет нам не только предвидеть потенциальные угрозы, но и лучше подготовиться к ним, используя знания для повышения устойчивости наших систем и обеспечения безопасности будущих космических миссий. Объединение усилий NASA и NOAA в рамках этой запускаемой программы подчеркивает важность комплексного подхода к изучению Солнца и его влияния на нашу планету и всю Солнечную систему.