В Западной Австралии обнаружен старейший метеоритный кратер возрастом 3,5 миллиарда лет

Ученые обнаружили старейший известный на Земле метеоритный кратер в регионе Пилбара в Западной Австралии. Возраст кратера оценивается в 3,5 миллиарда лет, что более чем на миллиард лет превышает возраст предыдущего рекордсмена. Исследователи из Университета Кертина идентифицировали кратер по «конусам разрушения» — уникальным скальным образованиям, созданным экстремальным давлением от ударов метеоритов. Удар, предположительно нанесенный объектом, движущимся со скоростью более 36 000 км/ч, вероятно, вызвал глобальное разрушение и мог сыграть значительную роль в формировании ранней земной коры и образовании континентов. Открытие дает представление о ранней Солнечной системе и условиях, в которых могла зародиться жизнь на Земле, поскольку метеоритные кратеры могли создать среду, благоприятную для микробной жизни.