Квантовый коронограф: новая телескопическая технология обнаруживает далекие землеподобные планеты

Представьте себе, что вы смотрите сквозь космический блеск, чтобы найти другую Землю. Американские астрономы представили квантовый коронограф, устройство, которое может революционизировать получение изображений экзопланет. Опубликованная в журнале Optica 22 апреля, эта технология обещает напрямую получать изображения землеподобных планет, ранее скрытых ослепительным светом их звезд. Разработанный исследователями из Университета Аризоны и Университета Мэриленда, коронограф использует квантовую механику для фильтрации звездного света. Он использует пространственные моды фотонов, эффективно отделяя планетарный свет от звездного блеска до того, как он достигнет детектора телескопа. Этот «сортировщик пространственных мод» использует прецизионные оптические фазовые маски для перенаправления световых волн от экзопланет. Лабораторные испытания, имитирующие системы звезда-планета, доказали, что система может разрешать тусклые, землеподобные планеты на ранее недостижимых расстояниях. Устройство сохраняло точность даже при высоких коэффициентах контрастности звезда-планета, демонстрируя свой потенциал для космических обсерваторий. Этот прорыв может дополнить такие миссии, как Обсерватория обитаемых миров НАСА, значительно расширив наши возможности по обнаружению биосигнатур на далеких мирах.