«Мы действительно могли видеть в полных 3D-рендерингах, как сульфидные расплавы перемещались через экспериментальный образец, просачиваясь в трещины между другими минералами», — сказал Кросли. Это новаторское наблюдение, являющееся частью исследования, опубликованного в Nature Communications, знаменует собой смену парадигмы в нашем понимании того, как формируются планеты.
Исследование, проведенное учеными из Космического центра имени Джонсона НАСА, предоставляет первое прямое доказательство того, что расплавленный сульфид, а не металл, может мигрировать через твердую породу и способствовать образованию ядра планеты. Это открытие бросает вызов давнему убеждению, что образование ядра требует крупномасштабного плавления планетарного тела.
Эксперименты команды показали, что на окраинах Солнечной системы, где сера и кислород обильны, эти элементы действуют как дорожная соль, снижая температуру плавления металлов. Это позволяет расплавленному сульфиду просачиваться через твердую породу, в конечном итоге образуя ядро. Этот процесс мог произойти гораздо раньше в истории планеты, чем считалось ранее.
Используя передовые методы, такие как рентгеновская компьютерная томография, исследователи создали подробные 3D-рендеринги процесса. Они также проанализировали микроэлементы в метеоритах, обнаружив свидетельства просачивания сульфидов. Это новое понимание особенно актуально для Марса, который показывает признаки раннего формирования ядра. Результаты показывают, что ядро Марса, возможно, сформировалось более эффективно из-за его богатого серой состава.
Это открытие имеет последствия для того, как ученые интерпретируют данные с космических кораблей и анализируют образцы с миссий на Луну, Марс и за его пределы. Оно также поднимает новые вопросы о датировке событий формирования ядра с использованием радиогенных изотопов. Это исследование открывает новые возможности для понимания эволюции скалистых тел в нашей Солнечной системе и за ее пределами.