Представьте себе мир, где смартфоны могут похвастаться деревянными сенсорными экранами, а дома - деревянными окнами. Исследователи из Университета штата Кеннесоу разрабатывают прозрачную древесину, прочную, экологически чистую альтернативу пластику с улучшенной биоразлагаемостью и электропроводностью.
Бхарат Баруа, профессор химии, вдохновленный своим хобби - деревообработкой и древними индийскими методами строительства, стремился создать натуральный, биоразлагаемый материал. Традиционная прозрачная древесина часто содержит пластмассы для прочности, но команда Баруа обратилась к природе за решениями.
Используя древесину бальзы, команда извлекла лигнин и гемицеллюлозу, оставив целлюлозную сетку. Затем эта сетка была заполнена смесью яичного белка и рисового экстракта вместе с отвердителем, в результате чего получились прочные, гибкие, полупрозрачные кусочки дерева.
Команда проверила энергоэффективность материала, отремонтировав скворечник с прозрачным деревянным окном. Результаты показали, что внутри было на 5-6 градусов Цельсия прохладнее, чем со стеклом, что говорит о его потенциале в качестве энергоэффективной альтернативы окнам.
Кроме того, добавление серебряных нанопроволок в древесину сделало ее электропроводной, открывая двери для применения в носимых датчиках и покрытиях для солнечных элементов. Хотя серебряные нанопроволоки не являются биоразлагаемыми, команда стремится изучить другие проводящие материалы, такие как графен, для полностью натуральной прозрачной древесины. Баруа подчеркивает использование недорогих материалов в проекте, поощряя студентов проводить эффективные исследования без значительных финансовых вложений.