Система очистки воды, разработанная в Университете Пуэрто-Рико, Маягуэс (RUM), в настоящее время проходит испытания на Международной космической станции (МКС) после запуска 14 марта в рамках миссии SpaceX Crew-10 НАСА. Система, предназначенная для переработки мочи, использует наноструктурированные полимерные мембраны для отделения воды от загрязняющих веществ.
По словам доктора Дэвида Сулеймана Росадо, директора факультета химической инженерии RUM, эта технология предлагает более простую и энергоэффективную альтернативу существующей системе дистилляции МКС. Эксперимент включает в себя размещение астронавтами картриджей, содержащих мембраны, в систему, похожую на насос, имитирующую движение жидкости между ячейками в течение двух часов. Цель состоит в том, чтобы сравнить производительность мембраны в условиях микрогравитации с земными условиями, что потенциально может привести к применению в гемодиализе, перитонеальном диализе и обеспечении питьевой водой общин с ограниченным доступом.
Система также может позволить улавливать загрязняющие вещества для использования в качестве растительных удобрений и производства кислорода, которые жизненно важны для устойчивой окружающей среды. Результаты ожидаются вскоре после возвращения картриджей на Землю для анализа.