Недавнее открытие метеорита предоставило ученым новые сведения о формировании Земли, проливая свет на присутствие или отсутствие ключевых элементов в структуре планеты. Это открытие, опубликованное в журнале Science Advances, ставит под сомнение существующие теории о формировании нашей планеты и объясняет, почему Земля и Марс обеднены умеренно летучими элементами (MVEs).
Исследователи из Аризонского государственного университета, Калифорнийского технологического института, Райсского университета и Массачусетского технологического института проанализировали железные метеориты, остатки металлических ядер ранних строительных блоков планет. Их результаты показывают, что планетезимали, каменистые объекты, которые сформировали раннюю Солнечную систему, были неожиданно богаты MVEs. Это открытие ставит под сомнение предыдущее понимание, что MVEs были потеряны с течением времени из-за неполной конденсации в ранней Солнечной системе или утечки во время дифференциации планетезималей.
Исследование предполагает, что ранние планетезимали сохранили свои MVEs, что означает, что строительные блоки Земли и Марса потеряли эти элементы позже, во время периода интенсивных космических столкновений, которые сформировали их. Это говорит о том, что предшественники Земли и Марса изначально не были бедны этими элементами, а потеряли их во время своего столкновительного роста.
Это новое понимание формирования планет имеет значительные последствия для нашего понимания эволюции обитаемых планет. MVEs, такие как медь и цинк, играют решающую роль в планетарной химии и часто жизненно важны для таких компонентов, как вода, углерод и азот. Понимание эволюции MVEs с течением времени дает представление о том, почему Земля стала обитаемой планетой.