В рамках революционной инициативы исследовательница Даньцин Лю получила 939 619 € от Программы открытых технологий NWO (OTP) для продвижения тактильной технологии—в частности, улучшения взаимодействия человека и машины через чувство осязания. Этот проект под названием Гармонизация тактильных ощущений: Улучшенные взаимодействия человека и машины с помощью жидкокристаллических полимеров направлен на разработку носимых устройств, которые обеспечивают тактильную обратную связь с использованием жидкокристаллических полимеров.
Основная цель заключается в том, чтобы помочь слепым и слабовидящим людям более эффективно ориентироваться в повседневной жизни. Работа Лю включает сотрудничество с Гислен Вантом, формируя междисциплинарную команду в рамках кафедры химического инжиниринга и химии для продвижения этой инновационной технологии.
Хотя современная технология часто сильно полагается на визуальные интерфейсы, Лю подчеркивает важность осязания, отмечая, что переход от физических элементов управления к виртуальным экранам привел к недовольству пользователей и даже эмоциональному стрессу. Предлагаемые носимые устройства, которые могут принимать форму колец, браслетов или ожерелий, стремятся восстановить интуитивное взаимодействие через тактильные ощущения.
Эти устройства будут использовать уникальные свойства жидкокристаллических полимеров, которые позволяют им изменять форму в ответ на такие стимулы, как тепло или электрический ток. Например, носимое устройство может дать легкий «стук», когда чашка почти полна, или предупредить пользователя о близости препятствий.
Сначала исследования Лю будут сосредоточены на создании прототипа, специально разработанного для слабовидящих, с приложениями, направленными на помощь в навигации в сложных условиях, таких как оживленные улицы. 'С поддержкой гранта OTP мы наймем аспирантов и постдоков для продвижения разработки инновационных материалов и создания функционального демонстратора,' — сказала Лю.
Тактильные ощущения, наука о прикосновении, охватывают то, как люди воспринимают информацию через тактильные стимулы, включая текстуры, формы и движения. Хотя сенсорные экраны сделали технологии более доступными, они часто лишены прямой обратной связи, которую обеспечивают физические кнопки. Исследовательская группа Лю сосредоточена на улучшении взаимодействия человека с технологией через передовые материалы, в то время как группа Вантом специализируется на органическом синтезе и молекулярной сборке.
'Я очень рада этому гранту, так как он укрепит наше сотрудничество,' — отметила Вантом. 'Наши группы соединяют молекулы и устройства, и, объединив наши знания, мы можем еще больше продвинуть границы прикладных научных исследований.'
Программа открытых технологий NWO финансирует прикладные исследования, которые пересекают дисциплинарные границы, способствуя сотрудничеству с значительным научным и социальным воздействием. Проект Лю представляет собой шаг вперед в создании технологий, которые не только соединяют, но и наделяют силой людей с нарушениями зрения.