Исследователи из Helmholtz Centre for Environmental Research (UFZ) сделали замечательное открытие соляных труб высотой в несколько метров на дне Мертвого моря. Эти уникальные структуры, образованные кристаллизацией минералов, предоставляют информацию о динамике подземных вод в этом регионе.
В отличие от известных черных курильщиков, которые встречаются вдоль срединно-океанических хребтов и излучают горячие минерализованные жидкости, трубы в Мертвом море создаются за счет сильно соленых подземных вод. Когда подземные воды из окружающих водоносных горизонтов растворяют галогенид и поднимаются в виде соляных потоков, образуются эти трубчатые структуры, которые могут достигать высоты более семи метров.
Доктор Кристиан Зиберт, ведущий автор исследования, объясняет: "Поскольку плотность этой соляной воды немного ниже, чем у воды в Мертвом море, она поднимается как струя. Это похоже на дым, но это соленая жидкость." Открытие было сделано во время обследования на глубине около 30 метров, где дайверы наблюдали за быстрым ростом этих труб, которые могут увеличиваться на несколько сантиметров в высоту всего за один день.
Помимо их геологического значения, эти соляные трубы могут служить критическими индикаторами для прогнозирования обрушений. Обрушения, которые представляют опасность для жизни, сельского хозяйства и инфраструктуры, происходят, когда большие подземные полости обрушиваются. Исследовательская группа выяснила, что образование этих труб коррелирует с областями, где земная поверхность обрушилась, что указывает на то, что поток подземных вод, ответственный за трубы, может также создавать подземные пустоты.
Доктор Зиберт утверждает: "Это делает белых курильщиков исключительным инструментом прогнозирования для определения областей, находящихся под угрозой обрушения в ближайшем будущем." Поскольку за последние десятилетия вокруг Мертвого моря возникли тысячи обрушений, это открытие может предоставить средство для предсказания и снижения опасностей, связанных с этими геологическими событиями.
Результаты были опубликованы в журнале Science of The Total Environment, что является значительным шагом вперед в нашем понимании взаимодействия между динамикой подземных вод и геологическими образованиями.