Недавние исследования из Соединенных Штатов выявили значительные результаты касательно роли океанов в поглощении углекислого газа, что может изменить климатические модели. Исследование, проведенное командой из Стэнфордского университета, Университета Ратгера и Института океанографии Вудс Хоул, было опубликовано 11 октября 2024 года в журнале Science и использовало вращающуюся гравитационную машину для моделирования поведения морского снега в океане.
Традиционно считалось, что океаны поглощают около 26 процентов глобальных выбросов CO2, при этом морской снег играет ключевую роль в этом процессе. Однако новое исследование показывает, что эти частицы не опускаются так быстро, как считалось ранее. Исследователи обнаружили, что морской снег производит слизистые хвосты, которые создают сопротивление, замедляя их падение и позволяя углероду оставаться в верхних слоях океана.
«Мы говорим о сотнях гигатонн расхождения, если не учитывать эти хвосты морского снега», — заявил Ману Пракш, биоинженер из Стэнфорда и соавтор исследования. Это открытие предполагает, что существующие модели, которые оценивают, сколько углерода секвестрируют океаны, могут потребовать значительных корректировок.
Последствия выходят за рамки академических исследований; они могут повлиять на стартапы в области морской геоинженерии углерода. Эти компании зависят от точных численных моделей, чтобы продемонстрировать эффективность своих технологий захвата углерода перед инвесторами и обществом. Если базовые модели ошибочны, это может затруднить разработку инновационных решений, направленных на улучшение секвестрации углерода в океанах.
Исследовательская группа проводила свои эксперименты у побережья Мэна, используя специально разработанную гравитационную машину, которая моделирует морскую среду. Устройство позволяет в реальном времени наблюдать за морским снегом, когда он взаимодействует с окружающей средой, выявляя невидимые слизистые хвосты, которые изменяют его падение.
Пока ученые работают над уточнением климатических моделей, это исследование не только улучшает понимание динамики углерода, но и подчеркивает необходимость улучшенных методик в изучении океанских процессов. Полученные результаты могут привести к более точным прогнозам экспорта углерода в глубокий океан, что является критически важным аспектом управления глобальными уровнями углерода.
Кроме того, помимо фокуса на морском снеге, исследователи изучают и другие виды планктона, которые могут повлиять на климатические модели. Эта продолжающаяся работа направлена на предоставление более полного понимания сложной роли океанов в глобальном углеродном цикле.