Ник Фурни, 62-летний житель Иллинойса, столкнулся с тяжелой депрессией в 24 года, что привело к его трудному пути к психическому здоровью. После того как он попробовал множество медикаментов без успеха, его сестра, медсестра, порекомендовала ему малоизвестное лечение: стимуляцию блуждающего нерва (VNS).
Утвержденная Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) в 2005 году, VNS предназначена для взрослых с хронической или рецидивирующей депрессией, которые не ответили на как минимум четыре антидепрессанта. Доктор Башар Бадран, нейробиолог из Медицинского университета Южной Каролины, описывает блуждающий нерв как важный путь, передающий информацию от мозга к различным органам.
Фурни участвовал в исследовании VNS под руководством доктора Чарльза Конвея, где под его ключицей был имплантирован небольшой генератор импульсов, чтобы стимулировать блуждающий нерв, отправляя регулярные импульсы в области мозга, отвечающие за регулирование настроения. Сегодня Фурни сообщает о значительных улучшениях в качестве своей жизни, заявляя: «Это полностью изменило мою жизнь. Я нахожу радость каждый день». Его жена Мэри подчеркивает преобразующее воздействие VNS, утверждая, что это было чудо для их жизни.
Несмотря на одобрение FDA для VNS в 2007 году, Medicare и Medicaid первоначально отказались покрывать лечение, ссылаясь на недостаточные доказательства. Однако в 2019 году Центры Medicare и Medicaid Services (CMS) начали разрешать покрытие для пациентов, участвующих в исследовании, спонсируемом LivaNova, производителем устройства.
Недавнее клиническое испытание, проведенное с сентября 2019 года по май 2024 года, включало 493 взрослых и показало, что терапия VNS улучшала депрессивные симптомы, повседневную функцию и качество жизни. Конвей отметил, что участники исследования в среднем прошли 13 неудачных лечений и страдали от депрессии в среднем 29 лет.
Хотя основная цель исследования не была достигнута, вторичные результаты показали значительные улучшения симптомов и качества жизни. Замечательно, что 18% пациентов с активной VNS испытали снижение симптомов как минимум на 50%, а 53% сообщили об улучшении качества жизни.
Эксперты отмечают, что отсутствие успеха в основном результате не отменяет эффективности лечения, так как многие испытания часто достигают вторичных целей. Кумулятивная природа лечения VNS может объяснить наблюдаемые преимущества в последние месяцы испытания.
Несмотря на то, что некоторые участники неактивной группы сообщали о улучшениях, общие результаты предполагают многообещающий потенциал VNS для лечения депрессии, устойчивая к лечению, которая затрагивает примерно 30% из 21 миллиона взрослых с большим депрессивным расстройством в США.
Будущее наблюдение за участниками предоставит дальнейшие данные, и Конвей надеется, что результаты исследования повлияют на более широкое покрытие страховки для терапии VNS, которая в настоящее время ограничена из-за высокой стоимости примерно 25 000 долларов.