В начале июля 2025 года центральный Техас пострадал от катастрофических внезапных наводнений, которые привели к удивительному открытию древних следов динозавров вдоль ручья Биг Сэнди в округе Трэвис, недалеко от Остина. Эти следы, длиной от 45 до 50 сантиметров, оцениваются в 110-115 миллионов лет. Палеонтологи определили, что следы принадлежат хищным динозаврам, похожим на Акрокантозавра, достигавшего около 10 метров в длину.
Находка была сделана волонтерами во время работ по ликвидации последствий наводнения. Они обнаружили следы, разбросанные в виде перекрещивающегося узора по руслу ручья. Территория, обычно сухая, была затоплена водами, поднявшимися примерно на 6 метров во время ранних июльских штормов. Это наводнение смыло почву и мусор, обнажив ранее скрытые следы. Мэттью Браун, палеонтолог из Техасского университета в Остине, отметил значимость находки, указав на возможность обнаружения таких следов в неожиданных местах. Недавно обнаруженные следы находятся на частной земле, и по просьбе землевладельца останутся закрытыми для публики. Местные власти сотрудничают с учеными для защиты места раскопок от повреждений в ходе восстановительных работ.
Июльские наводнения 2025 года стали одними из самых смертоносных в истории Техаса, унеся жизни по меньшей мере 135 человек в регионе Хилл-Кантри. Эта катастрофа подчеркнула необходимость улучшения реагирования на чрезвычайные ситуации и готовности штата. Палеонтологи планируют провести картографирование и 3D-сканирование отпечатков, чтобы узнать больше о динозаврах, оставивших их. Эти следы, обнаруженные в формации Глен Роуз, свидетельствуют о том, что около 115 миллионов лет назад этот район представлял собой прибрежную среду на западном краю Западного внутреннего морского пути. Это дает ценное представление о доисторической экосистеме Техаса, где такие хищники, как Акрокантозавр, бродили по земле. Находки, подобные этой, подчеркивают динамичную связь между геологией и палеонтологией, где природные явления, такие как наводнения, могут неожиданно раскрыть давно погребенные свидетельства прошлого, предлагая уникальную возможность заглянуть в мир, существовавший миллионы лет назад.