Археологи Управления древностей Израиля (IAA) обнаружили замечательный римский мраморный саркофаг за пределами стен древней Кесарии Маритимы. Саркофаг украшен уникальной мифологической сценой: соревнованием по питью между Дионисом, богом вина, и греческим героем Гераклом.
Археологи IAA Нохар Шахар и Шани Амит описали находку, заявив, что верхушка мраморного объекта появилась во время раскопок. По мере удаления песка начали появляться части саркофага с изображениями богов, животных и деревьев. Каждый фрагмент был более впечатляющим, чем предыдущий.
Саркофаг изображает Геракла, возлежащего на львиной шкуре, держащего кубок вина. Эта сцена беспрецедентна в регионе. В то время как изображения Диониса распространены на саркофагах II и III веков, это конкретное состязание ранее было известно только по мозаикам. Считается, что фигуры сопровождают умершего в его последнем путешествии, а питье и танцы символизируют освобождение.
Фрагментированный саркофаг был доставлен в реставрационные лаборатории IAA для реставрации. Команда реставраторов, в том числе Соломон Гавриэль, Илья Армановский и Гадмо Вайпо, вместе с архитектором Идо Розенталем, работала над его реставрацией. Эли Эскусидо, директор IAA, заявил, что находка отражает то, как жизнь и смерть воспринимались в римском мире. Саркофаг будет представлен общественности в рамках приверженности страны обеспечению доступа к своему прошлому.
Работа экспертов позволила полностью реконструировать сцены саркофага. В центре находится Дионис, окруженный своей свитой, в том числе менадами, сатирами, Гермесом, Паном, львами и тиграми. Сцена наполнена праздником.
Что касается соревнования по питью, Шахар с юмором отметил, что изображение Геракла, неспособного стоять, указывает на Диониса как на явного победителя. Полностью отреставрированный саркофаг будет представлен 12 июня на ежегодной конференции Центрального региона IAA, которая пройдет в Музее Эрец Исраэль в Тель-Авиве.