Осенью 2018 года в лесу недалеко от города Вава, Северное Онтарио, Канада, местный историк обнаружил необычную археологическую находку под упавшим деревом – рунические надписи на камне. Надпись состоит из 255 рун, расположенных в прямоугольном узоре, а также изображения лодки с 16 фигурами, окруженными 14 символами «X». Это самая длинная руническая надпись, известная в Северной Америке.
Исследование проводят археологи Дэвид Гадзала и Райан Примроуз из Онтарийского центра археологического образования (OCARE). Рунические символы были идентифицированы как алфавит Футарк, древняя форма письменности из Скандинавии. Для обеспечения точной интерпретации был проконсультирован профессор Хенрик Уильямс, ведущий рунолог из Уппсальского университета, Швеция.
Анализ показал, что текст представляет собой молитву «Отче наш» в шведской рунической версии XVII века, переизданной в XIX веке. Исследователи полагают, что камень был создан в начале-середине XIX века, вероятно, шведским рабочим компании Hudson's Bay Company, которая нанимала скандинавов для торговых постов в Канаде.
Загадкой остается, почему именно это место было выбрано для надписи и почему она оказалась спрятана под землей. Примроуз предполагает, что камень, возможно, использовался в религиозных целях – возможно, как акт веры благочестивого человека, который намеренно его закопал.
В настоящее время рассматривается возможность сохранения рунического камня в качестве исторического памятника. Планируется установка защитного укрытия для защиты от повреждений и, в будущем, открытие его для посетителей, что позволит широкой общественности ознакомиться с этим уникальным историческим артефактом.