Древнейшие мумии Юго-Восточной Азии и южного Китая: исследование общих техник мумификации

Археологические исследования в Юго-Восточной Азии и на юге Китая выявили одни из древнейших известных мумий, возраст которых оценивается от 4 000 до 12 000 лет. Эти находки значительно старше ранее известных египетских мумий (около 4 500 лет) и мумий культуры Чинчорро в Чили (около 7 000 лет).

Результаты исследований, опубликованные в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показывают, что древние охотники-собиратели использовали технику медленного копчения для сохранения тел. Анализ костных образцов с помощью рентгеновской дифракции и инфракрасной спектроскопии выявил следы длительного воздействия температуры, подходящей для этого процесса. Тела находились в сильно согнутых позах, что указывает на специфический метод сохранения.

Согласно обнаруженным археологам образцам, эта практика применялась среди ранних азиатских охотничьих общин, связанных с ранними волнами миграции Homo sapiens из Африки. Археолог Сяо-Чунь Хунг отмечает, что находка демонстрирует уникальное сочетание техник, традиций, культуры и верований. Подобные методы мумификации, включая придание телу согнутой позы и копчение, до сих пор практикуются некоторыми племенами Папуа — Новой Гвинеи, такими как дани и анга, что предполагает возможные культурные связи между погребальными ритуалами Азии и Океании.

Самый древний образец, кость руки со следами обжига, найденная во Вьетнаме, датируется примерно 12 000 лет назад. Эта практика, согласно обнаруженным образцам, была широко распространена в регионе и сохраняла своё значение на протяжении длительного времени. Открытие расширяет представления о доисторических погребальных практиках и многообразии методов, применяемых древними человеческими популяциями в Азии, подчеркивая, что мумификация является одной из древнейших известных техник человечества, служившей для сохранения тел и поддержания связи с предками.

Метод, известный как «копченая мумификация», отличался от египетского бальзамирования и чинчорро в Южной Америке, где применялись смолы, химикаты или удаление органов. Влажный климат Юго-Восточной Азии, где естественное высушивание было затруднено, мог способствовать развитию этой уникальной техники, которая, по мнению археологов, имела глубокое духовное, религиозное или культурное значение.