Исследователи из Соединенных Штатов провели более 700 экспериментов, чтобы разгадать тайну работы "вечных ламп", которые предположительно были зажжены в гробнице Цинь Шихуанди, великого императора Основателя династии Цинь, более 2000 лет назад. Согласно легенде, эти лампы горели вечно. Подобные явления были отмечены в Египте, а в 140 году нашей эры в римской гробнице была обнаружена лампа, которая горела более двух тысячелетий.
"Вечная лампа" в мавзолее Цинь Шихуанди якобы представляла собой двухслойный сосуд, внутренняя часть которого была заполнена горючим веществом, а внешняя - водой для охлаждения. Ученые предполагают, что фитиль лампы содержал белый фосфор, который склонен к самовоспламенению при повышенной влажности и температуре.