Археологи из Брюссельского университета обнаружили в западном Ираке семь древних стоянок людей и каменные орудия возрастом 1,5 миллиона лет.
Старший исследователь Элла Эгбертс проводила полевые работы в районе Аль-Шабака, сосредоточившись на историческом формировании ландшафта и оценке сохранности археологических памятников эпохи палеолита.
Экспедиция охватила территорию 10×20 км, которая в плейстоцене (до 12 000 лет назад) была озером, а сейчас отмечена пересохшими руслами рек. Команда собрала более 850 артефактов, включая примитивные каменные рубила и более поздние орудия леваллуазской техники.
Ручные рубила обычно ассоциируются с ашельской культурой, существовавшей примерно от 1,76 миллиона до 400 тысяч лет назад. Леваллуазская техника, найденная на этом участке, относится к среднему палеолиту (около 300 000 - 40 000 лет назад). Исследователи предполагают, что найденные инструменты, включая рубила, могут быть возрастом до 1,5 миллиона лет, однако окончательное подтверждение требует дальнейшего анализа.
Эгбертс подчеркнула, что расположение стоянок и анализ рельефа помогают понять, как древние люди использовали эту территорию. В будущем команда планирует расширить свои исследования, провести детальный анализ находок и выяснить, как изменялась окружающая среда.