В Дарлингтоне, Англия, было сделано значительное археологическое открытие: под общей надгробной плитой Джонатана и Ханны Бэкхаусов обнаружена большая погребальная камера. Камера, расположенная на кладбище у Скиннергейта, была обнаружена 2 декабря 2024 года после обрушения земли под подъемником.
Джонатан Бэкхаус, умерший в 1842 году, был первым казначеем железной дороги Стоктона и Дарлингтона, а его жена Ханна, известная проповедница, боролась против рабства в США. Погребение пары, ранее считавшееся обычным, оказалось в значительной камере размером около трех метров в длину и два с половиной метра в глубину, с хорошо оштукатуренными кирпичными стенами.
Это открытие особенно примечательно, поскольку оно ставит под сомнение традиционную практику похорон квакеров. Квакеры обычно верят в равенство в смерти и часто выбирают незнаменитые могилы или простые надгробия. Могила Бэкхаусов является одним из немногих известных примеров столь сложных погребальных практик среди квакеров, что вызывает вопросы о их мотивации.
Квакеры Дарлинга приглашают общественность посетить место захоронения 14 декабря 2024 года, прежде чем оно будет вновь запечатано. Наследие Бэкхаусов значимо, так как финансовый вклад Джонатана в железную дорогу и активизм Ханны против рабства подчеркивают их влияние на местные и международные сообщества.
Путешествия Ханны Бэкхаус в качестве квакерской миссионерки в США и ее наблюдения о рабстве предоставляют исторический контекст для жизни пары и ценностей, которые они защищали. Бэкхаусы жили в Полам Холле, где воспитывали свою семью и занимались общественной деятельностью, отражая их приверженность социальной справедливости.
Открытие этой камеры не только освещает семью Бэкхаус, но и углубляет наше понимание практик погребения квакеров и социальных динамик Англии XIX века.